Как ни странно, но у него и в самом деле не было особого желания увидеться с Авророй. Была любовь, но все перегорело. Да и мстить ей уже не хотелось... Что ни говори, а оттаяла его душа под вольным солнцем. Да и Венера тоже нехило греет. Любви нет, но с ней тепло – как в жизни, так и в постели... Возможно, он даже простит ее когда-нибудь. И ее, и Аврору...

Волок – другое дело. Волока он не простит никогда... Но так неохота с ним связываться...

– Правда вчерашний? – внимательно посмотрела на него Венера.

– Правда, – кивнул он.

– Хотелось бы верить...

– А ты верь... Так что там насчет бизнеса?

– Она сказала, что готова помочь. Но сначала с мужем посоветуется...

Ролан помрачнел. Не хотелось ему зависеть от Волока... Но в любом случае он зависел от него. И от Авроры... Не очень хорошая ситуация. Но нужно смириться. Ему нужен свой бизнес. Хотя бы потому, что на чужого дядю горбатиться ни в жизнь не будет... А с Волоком он расплатится. Сначала кредит вернет, а затем и другой должок – пулю взамен той заточки, которая побывала в его внутренностях с подачи Сазана. Да и Васька ему тоже припомнит...

– Если муж разрешит, даст двести тысяч. Если упрется, то всего сто. И, возможно, безвозмездно...

– Не надо безвозмездно, – мотнул головой Ролан. – Мы ей деньги вернем...

– Не хочешь быть в долгу? Я тебя понимаю... Как скажешь, так и будет...

– Надеюсь, про меня ты ей ничего не говорила.

– Нет... Хотя рано или поздно она все равно узнает... Ты не переживай, Волок сейчас совсем другой человек. Если ты к Авроре клинья подбивать не будешь, он тебя не тронет...

– А я за себя не переживаю. Я за него переживаю, – усмехнулся Ролан. – Он крутой, не вопрос. Но и я не простой...

Нет такой охраны, которую невозможно было бы обойти. Даже президентскую охрану можно оставить с носом, если очень сильно этого захотеть. А Волок не Президент, и его не охраняют по высшему разряду. Надо будет, Ролан доберется до него... И рано или поздно это случится...

– Никто не говорит, что ты простой. Только вот потянем ли мы с тобой ресторан? – без особого оптимизма спросила она.

– Что, уже сомневаешься?

– Да нет... Но если ты кредит вернуть собираешься, то ресторан должен быть высокорентабельным.

– Все будет...

Зато Ролану решительности не занимать.

– И «крыша» тоже будет.

– Какая «крыша», криминальная?

– А то какая же... Все как положено...

– Можно в частное охранное агентство обратиться. Сейчас с этим просто...

– Были бы деньги?

– Ну да... Но я думаю, что с нас много не возьмут...

– Потому что за агентством Волок стоит, да? – догадался Ролан.

– А в этом городе все в него упирается. Такая уж он у нас величина...

– Поверь, есть и другие величины.

– Кто?

– Да есть люди...

Ролан имел в виду Гордея. Законный вор, в большом авторитете, «общак» за ним. Можно обратиться к нему за содействием. Уж он-то с Ролана три шкуры драть не будет...

2

Аврора любила свою работу. Еще бы, ведь она сама создавала свою торгово-промышленную компанию. Не без участия мужа, конечно. Но она с самого начала стояла у руля. Сначала городской пищекомбинат подняла, затем мясомолочный завод. Дальше больше... Теперь под ее началом целая империя, которая, можно смело сказать, кормит весь город. Одни предприятия выращивают фрукты и овощи, другие их перерабатывают, третьи производят удобоваримые продукты в ярких упаковках, магазины доводят товар до потребителя. А большая часть продукции уходит в Москву. Но этим уже занимается муж. Без него нигде и никуда...

Михаил сейчас в Москве. Он у нее большой человек. Депутат Госдумы, лучший друг и первый помощник губернатора и мэра. Фактически ему принадлежит весь Черноземск... К чему стремился, того и добился... Аврора не любила вспоминать, каким путем он к этому пришел. Но сейчас его бандитский промысел в прошлом. Михаил уже давно легализовал свой бизнес. И если есть криминал, то зарыта эта собака так глубоко, что даже лая не слышно...

Аврора готова была работать дни и ночи напролет. Но домой возвращалась в точно назначенный срок. В семь вечера и ни минутой позже. У нее семья. Пусть муж в Москве, но дети-то дома. Егорке десять лет, Вике пять... Михаил намекает, что пора и третьего ребенка завести. Что ж, она не против. Ей к трудностям не привыкать. Уже Егорка у нее на руках был, а она в университете училась. И ничего, и ребенка вынянчила, и экономическое образование получила. Бизнесом занялась, а тут Вика. Ничего, справилась и с одним, и с другим...

И сегодня она вернулась домой вовремя. Дочка ее ждала в холле. Увидела маму, засмеялась звонко, как колокольчик, бросилась к ней, прилипла к ногам. Аврора подняла ее на руки, расцеловала. Соскучилась она по Вике... И по сыну тоже соскучилась. Но Егорки нигде нет...

– Елизавета Максимовна, а где наш Егор Михайлович? – спросила она у домашней воспитательницы.

Женщина в возрасте. Восемнадцать лет педагогического стажа. Приятная располагающая внешность, честность, умение работать с детьми. Одна проблема – жизнь у нее не удалась. Живет с мужем алкоголиком в коммунальной квартире, дочь не с кем оставить. Настя у ее мужа приемная дочь. Ей пятнадцать лет совсем недавно исполнилось. Симпатичная девочка. И не известно, что у пьянствующего отчима на душе. Но Аврора нашла выход из ситуации. Разрешила Елизавете Максимовне взять дочь к себе. Настя и в поселковой школе учится, и горничной в свободное время по дому помогает. Словом, пристроена девочка.

– Только что здесь крутился... – расстроенно развела руками Елизавета Максимовна. – Был и нет...

Воспитательница хорошо справлялась со своими обязанностями. За детьми как привязанная ходила. Но был у нее один пунктик. Она считала себя обязанной встретить Аврору, когда она возвращалась с работы. Ничего плохого в этом не было, ведь она встречала ее вместе с детьми... Но ребенка-то нет. И Елизавета Максимовна не знает, куда он делся. Проглядела. И не пошла его искать, потому что Аврору ждала.

Но вряд ли это можно поставить ей в вину. Тем более что Егорка где-то дома. Правда, если он спрятался, то найти его будет непросто. Дом у них с мужем огромный. Шесть лет назад Михаил выкупил старинный графский особняк в десяти километрах от города. Реставрация, ремонт, баснословной цены мебель под старину. Три этажа, двадцать восемь комнат – по большей части пустующих. А если Егорка на чердак забрался, тогда уж точно всю прислугу придется на ноги поднимать.

На второй и третий этаж можно было подняться на лифте. Но Аврора никогда не пользовалась им. Вот когда ей будет восемьдесят лет, тогда и до него очередь дойдет. А пока что она молодая, ноги у нее сильные. И лестница очень удобная.

Первым делом она направилась в комнату, которую занимал Егорка. Дверь приоткрыта. Аврора взялась за ручку, и в этот момент ее тонкий слух уловил тихий вкрадчивый голос.

– Да ты не бойся, никто не узнает. Я только посмотрю...

Егорки голос. От сердца отлегло. Дома сын, никуда не делся... Но с кем он разговаривает? Аврора озадаченно прислушалась.

– Ну, не надо, пожалуйста...

Это Настя. Умоляющий голос. Чуть не плачет девочка.

– Да ладно тебе, – настаивал Егорка. – Я даже трогать не буду. Посмотрю, и все... А если нет, то скажу предкам, что ты ночью ко мне приходила...

– Но я же не приходила!

– А все равно скажу! Знаешь, что тебе тогда будет?

Дальше можно было не подслушивать. Аврора и так все поняла.

– И что ей будет? – врываясь в комнату, резко спросила она.

Настя пришла в ужас. Обхватила себя руками так, как будто была голой. А ведь она в платье. Правда, белый передник лежит на спинке кресла. Все-таки стянул с нее Егорка один предмет одежды. Догола девчонку раздеть хотел, посмотреть, как она устроена.

– А-а, мама, привет... – в замешательстве протянул Егорка. – Мы тут с Настей уроки учим. Она все задачки знает...